2005 год. Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, погружается в анализ данных по ипотечным кредитам по всей Америке. Его гениальный, но нестандартный ум замечает тревожную закономерность, которую все остальные игнорируют. Бьюрри приходит к шокирующему выводу: гигантский ипотечный пузырь вот-вот лопнет. Несмотря на всеобщую эйфорию, он решается на беспрецедентный шаг — страхует инвестиции своих клиентов на миллиард долларов с помощью рискованного инструмента, кредитного дефолтного свопа.
Его клиенты в панике, а коллеги с Уолл-стрит считают его сумасшедшим. Однако несколько проницательных финансистов, заметив странные сделки Бьюрри, начинают собственное расследование. Копируя его расчёты, они с ужасом понимают: он прав. На горизонте назревает финансовый апокалипсис, а значит, тот, кто сделает правильную ставку против всей системы, сможет сорвать невиданный куш. Начинается тихая, но ожесточённая гонка за тем, чтобы обогатиться на грядущем крахе.
